한국전기공사협회 기술정책연구원

전기시공 기술정책분야 전문연구원으로 도약할 터 1998년 12월, 한국전기공사협회 부설기관으로 출범한 기술정책연구원(원장 정창일)은 전기공사와 관련된 신기술 및 경제성 조사·연구를 수행하며 새로운 지식과 기술개발에 앞장서고 있다. 전기공사 분야 신공법을 비롯해 새로운 작업 기기 등 특화한 연구에 앞장서고 있는 기술정책연구원을 이 달의 ‘전기계 탐방’처로 찾아 봤다. 국책연구과제 성공적 수행으로 업계주목 받아 서울 강서구 등촌동 한국전기공사협회 내에 위치한 전기공사 기술정책연구원은 짧은 역사에도 불구하고 굵직굵직한 연구과제를 성공적으로 수행하며 학계 및 연구계의 주목을 받고 있다. 배전분야부터 초고압분야까지 시공기술 개발과 협회 회원사의 업무 영역 확대를 위한 심층 연구를 진행해 왔으며, 정부와 한국전력공사로부터 연구과제를 위탁받아 연구에 몰두하고 있다. 연구원은 1998년 12월 전기공사 기술경영연구소로, 협회 부설기관으로 출범했다. 초대 소장으로 현 전기공사협회 회장인 주창현 소장이 취임했고, 이듬해인 1999년 한국전력공사의 중소기업 지원과제였던 ‘154kV 및 345kV 가공송전선로공사 시공기준 표준화 연구’를 최초 연구 용역으로 협약 체결한 후, 성공적으로 수행·완료하여 최우수 평가를 받으며 업계의 주목을 받기 시작했다.

독립 법인화 추진으로 전문성 확보 그 동안 전기공사 시공분야 연구가 전기연구원을 비롯한 국내 유관 연구단체에서 다른 연구과제와 함께 연구되는 경우는 많았지만, 전기시공분야 자체만을 중점 연구하는 기관은 없었다. 전력산업 발전을 위해서는 시공품질이 무엇보다 강조되지만, 설계·감리 기술과 비교해 등한시되던 시공 현장기술 중점연구로, 전기공사 기술정책연구원은 회원사들에게 보다 도움이 될 수 있는 전문 연구기관으로 발돋움하기 위해 노력중이다. 특히, 산업자원부 국책 연구과제인 ‘765kV 송전선로 활선작업 시 전기적 섬락특성 연구’를 부여받아 총 4년의 연구기간 중 올해 3년 차 연구를 진행중이다. 이 연구의 일환으로 2004년 8월 우크라이나 국립 빈니츠 전기기술연구소와 함께 국내 최초로 ‘765kV 송전선로 활선 공업 기술협정’을 체결하고 전기공사협회, 한국전력공사, 한전기공 등 참여 연구진 활선전공 10명이 750kV 활선 작업 유지 보수 관련 교육을 수료했다.

연구가 완성되면 초고압 송전선로 유지·보수 공사에 정전 없는 안전한 작업이 가능해 진다. 올해 10월에는 3년 연구실적을 바탕으로 전북 고창 전력연구원에서 대외적인 연구결과 실험발표회를 준비하고 있다. 기술정책연구원은 시공공사 기법뿐만 아니라 현장 작업 시 유용하게 필요한 작업 도구 연구에도 몰두하고 있다. 현재 ‘활선작업암’을 비롯한 총 5건의 특허를 출원해 이 분야에서도 수준 높은 연구 능력을 인정받고 있다. 연구원은 올해 5월부터 본격적으로 독립 법인화를 추진하고 있다. 전기공사 시공기술과 법령, 제도, 정책, 경영진단, 전략수립 등 전기산업계의 권익 보호와 환경요인 향상을 위해서는 심화된 연구기관이 필요하다는 중론이 모아진 결과이다. 또 고급 기술인력 양성과 기술개발은 일시적 관점보다 장기적 투자와 배려가 선행되기 때문에 연구원의 독립법인화를 통해, 발전의 근간을 세우고자 함이다.

전기공사 현장기술 중점연구 올해 제3대 연구소 소장으로 취임한 정창일 원장은 2005년을 연구원 도약의 해로 삼아, 주요 사업으로 6가지 목표를 세워놓고 있다. 첫째로 산업자원에서 수탁한 전력산업 연구개발 사업의 수행이다. 이미 산업자원부와 연구 협약된 연구개발사업으로 ‘초고압 송전선로 활선공법 및 관련장비 개발’과 ‘765kV 활선작업 시 전기적 섬락특성 연구’를 차질 없이 수행하고, 2005년 신규과제로 ‘전기설비 분야별 표준시방서 도입방안 연구’를 수행하고 있다. 둘째로 5월 25일 한전 전력연구원과 체결한 인적자원 인프라 구축 MOU 후속방안을 성실히 추진해 전기공사 분야의 전문 인적자원 육성 인프라를 구축하고 협회 회원사의 전문인력 공급을 통해 인력난 해소 및 품질확보에 기여하는 일이다. 셋째로 전기학계 연구지원을 더욱 활성화해 전기공사 시공과 관련 산·학·연 연구를 적극 추진해 전기공사업계의 발전에 일익을 담당하고 학계와 유대를 강화하는 것이다. 넷째는 시공기술은 현장기술이라는 학계의 인식 때문에 학문적으로 체계적인 연구가 없었던 것이 그 동안의 현실이었기 때문에, 이러한 인식 제고를 위해 국내학술대회(대한전기학회, 한국전기전자재료학회 등) 및 국제학술대회 등에 참가해 연구결과를 발표하고 전기설비 시공기술 연구회를 운영할 예정이다. 다섯째는 전기공사 업계에 국내 및 선진 외국 기술 정보들이 부족하기 때문에 연구원이 앞장 서 국내·외 정보를 수집해 인터넷 등 정보매체를 통해 널리 보급할 예정이다. 마지막으로 연구원 자체연구로 진행중인 ‘국내 전기공사업 정책 가이드 연구’를 수행함으로서 전기공사업 정책을 위한 전문적 지식 습득을 통해 정책 체계성을 확립하고, ‘전기공사 현장용어(슬랭) 연구’를 수행해 전기공사 분야 현장에서 통용되는 전문적 용어와 이론적·학술적 용어 차이로 발생되는 문제점을 해결하는 것이다. 이렇게 올해 목표 완수를 위해 노력하면서 한편으로 2006년 독립법인화 추진을 위해 역량을 모으고 있다. 연구원을 이끌고 있는 정 원장은 “세계 선진국 시공기술과 대등한 전기시공기술 발전을 위해 신기술·신공법 개발과 보급에 적극적으로 앞서 나아갈 것”이라며 앞으로의 포부를 밝혔다. 글_이수연 팀장/사진_이미녀 기자