한국과학기술원(KAIST 총장 러플린) 신소재공학과 박종욱 교수팀은 신소재를 이용, 옥외 환경에서도 정확한 측정이 가능한 전기화학식 이산화탄소 계측기를 개발했다고 지난달 밝혔다.이 계측기는 대기 중에 있는 이산화탄소에 선택적으로 반응하는 신소재(전극 보조물질)를 이용, 전기화학 반응으로 발생하는 전압상태를 이산화탄소 농도(ppm)로 환산하는 독창적인 원리를 적용했다.또 간단한 부품 교환만으로 측정 센서를 교정할 수 있어 기존 계측기의 정기적 인 측정 센서 교정 과정이 생략돼 초미세 화학공정이나 나노공정까지 활용이 가능하다.기존 측정기의 경우 이산화탄소가 특정 파장의 적외선만을 흡수하는 성질을 이 용하는 광학방식이 주로 사용돼 왔으나 민감한 광학측정계가 오염에 취약하고 대부분 수입에 의존, 비싼 가격 때문에 대중적인 사용에 제약이 있었다.박 교수는 "대기오염 감시나 실내공기 청정화, 농작물 관리 등을 위한 이산화탄소 계측기 수요가 급증하면서 국산화가 시급했던 분야"라며 "이번에 개발한 계측기 는 기존 광방식에 비해 외부 영향을 적게 받아 활용범위가 훨씬 넓어질 것"이라고 말했다.