최근 환경문제가 날로 심각해지고 있는 가운데 환경부하가 적은 재생가능에너지의 하나인 풍력발전기의 도입이 빠른 속도로 진행되고 있다. 일본에서도 대형풍력발전기의 도입 추진으로 2011년도까지의 총 설비용량이 255만kW에 달했으며, 설치대수도 약 1900기를 넘어섰다. 한편 「소형」으로 분류되는 풍력발전기에 있어서도 최근 분산형 전원 및 비상 방재용 등 실용적인 용도로서 그 도입이 증가하고 있다. 특히, 2012년 7월부터 시작된 재생가능에너지 특별조치법의 고정가격매입제도에 20kW 미만의 풍력발전기가 대상기기에 속하게 되면서 향후 소형풍력발전기의 활발한 보급이 기대되고 있다. 이에 본고에서는 소형풍력발전기의 시장현황 및 기술동향에 대해 알아보기로 한다.