최근 들어 녹색 교통수단이 강조됨에 따라 우리 정부는 더욱 친환경적이며 효율적인 전기철도 관련 기술 개발에 열을 올리고 있다. 특히 지난해는 수입에 의존하던 기술 및 자재의 국산화에 거의 성공을 이뤘으며 철도 수입국에서 수출국으로 진입이 가능해졌다. 시속 430㎞의 고속철도 해무, 세계 최대 용량 배터리를 탑재한 무가선 트램, 환경 친화적이며 경제성과 효율성이 탁월한 자기 부상열차의 개발성공은 한국을 세계철도강국으로 급부상 시키고 있다.

정리 박지혜 기자 자료협조 한국철도기술연구원 www.krri.re.kr 한국기계연구원 www.kimm.re.kr KAIST 무선전력전송연구센터 http://olev.kaist.ac.kr

"400㎞/h를 돌파할 때 숨이 멈추는 느낌이었다. 400㎞/h 돌파로 우리 철도 기술이 본격적인 선진국 대열에 올라서게 됐다."철도기술연구원 홍순만 원장이 지난해 말 고속열차 해무의 401.4㎞/h 시험 운전을 마친 후 밝힌 소감이다.
홍 원장은 "고속열차 기술을 바탕으로 우리만의 독특한 기술을 활용해 비용 및 에너지 절감이 가능한 500㎞/h급 바퀴식 고속열차 기술 개발을 3년 이내로 앞당겨 전국이 1시간대 출퇴근 가능한 하나의 도시로 완벽한 탈바꿈을 할 것"이라며 "지역 간 균형 발전을 이끌어 나갈 것이며, 이를 통해 세계 고속 철도 시장을 선점할 것"이라고 밝혔다.
최고 시속 430㎞ 성능의 해무는 2월 430㎞/h 돌파시험을 거쳐 2015년까지 10만㎞ 주행 시험을 완료하고 상용화할 계획이다. 국토해양부와 한국건설교통기술평가원이'차세대 고속철도 기술 개발 사업'의 일환으로 2007년부터 5년간 총 931억 원을 투입해 개발 완료한 해무는, 철도연과 현대로템㈜ 등 50여개 기관이 참여, 순수국내기술로 개발했다.
사업을 총괄한 철도연 김기환 박사는 "이번 430㎞/h 차세대 고속열차 개발로 약 83.7% 국산화에 성공했으며, 세계적 수준의 고속철도 기술력을 보유하기 위한 기반 기술을 확보했다"고 밝혔다.
해무는 지난해 5월 차량 출고 이후 6월부터 매주 2회, 경부고속철도 부산~고모 120㎞ 구간에서 KTX가 다니지 않는 야간에 주행 속도를 올려가며 각 시스템의 성능 시험을 통한 안정화를 진행하고 있다. 현재까지 주행 안전성, 전력을 공급받는 집전 성능, 신호 시스템, 궤도 안전성, 교량 안전성 등의 시험을 동시 수행했고, 모두 양호한 것으로 평가받았다. 12월 27일까지 총 누적 주행 거리는 약 1만 3557㎞이며 서울에서 부산까지 16회 정도 왕복한 거리다.