스마트 그리드는 기존의 중앙집중형 전원이 아닌 전력소비지근처에서 발전하는 분산형 전원을 토대로 한다. 태양광발전, 풍력발전 등 신재생에너지를 비롯해 열병합발전, 연료전지, 에너지 저장장치가 모두 여기에 속한다. 분산형 전원은 신규송 · 배전망건설에 대한 투자와 송 · 배전 손실을 줄이는 한편, 전력부하변동에 유연하게 대응하는 장점이 있다. 그러나 이는 아직 이론에 불과하다. 분산형 전원을 확대 보급해 현실에서 이러한 장점을 피부로 느끼려면 현 단계에서 분산형 전원이 안고 있는 문제점 해결이 먼저이기 때문이다. 분산형 전원을 기존 전력망에 계통 연계했을 때 예상되는 문제점 중 분산형 전원의 단독 운전에 대해 알아본다. 단독 운전 시 나타날 수 있는 위험은 무엇이고, 수동 방식과 능동 방식으로 나뉜 단독 운전 검출 장치의 과제는 무엇이며, 이를 해결하기 위한 방안 연구로무엇이있는지소개한다.

분산형 전원의 단독 운전 방지 필요성 지구 환경 문제가 대두하면서 대응책으로 태양광 발전과 풍력 발전 등 분산형 전원 도입을 추진 중이며, 앞으로 보급량이 더욱 늘 것으로 예상한다. 분산형 전원을 연계한 계통에서 전력 계통 사고 등으로 전력회사 변전소의 송출 차단기가 개방되면, 분리된 계통은 분산형 전원만으로 수용가에 전력을 공급하게 되는데, 이 상태를 단독 운전이라고 한다.
감전 사고 발생 | <그림 1>은 분산형 전원이 단독 운전했을 때 일어날 수 있는 감전 개요를 나타낸 것이다. 배전선에 사고가 발생하면, 통상 사고가 발생한 배전선의 변전소 측 전원이 차단된다. 이때 분산형 전원이 단독 운전으로 사고가 발생한 배전선에 전기를 공급하면 배전선에 접촉한 작업자나 일반사람이 감전 피해를 입을 수 있다.
사고점의 전력 기기 손상 | 감전 사고와 마찬가지로, 사고점에 있는 전력 기기에도 전력이 공급되기에 전력 기기가 손상될 우려가 있다.