희토류 국내외 동향 지속 모니터링

첨단 산업의 비타민으로 통하는 희토류. 지각 내에 소량 분포하는 희유금속의 일종으로 넓고 엷게 분포해 한꺼번에 산출하기 어려운 원소이며, 휴대폰·TV·자동차·2차전지·LED 등에 쓰인다.

지금 전 세계가 희토류를 확보하고자 치열하게 경쟁하는 중이다.

2011년 현재 세계 희토류 생산량은 13만 톤 수준이며, 이중 중국이 97%를 차지한다.

그런 중국이 희토류 수출 제한 정책 등을 펼치면서 가격이 급등하는 추세다.

지경부는 4월 23일 '제3차 희토류 확보 점검반' 회의를 개최했다.

20여 명의 참석자는 해외 자원 개발, 연구 개발(R&D), 국내 탐사, 수급 모니터링 등 분과별 활동 실적을 점검하고, 향후 추진 계획을 논의했다.

지경부는 "국내 희토류 수급 불안 상황이 발생하지 않도록 국내외 동향을 계속 모니터링하는 한편, 희토류 확보 점검반의 각 분과 활동이 활발히 이뤄지도록 독려하겠다"고 밝혔다.