비상 발전기의 부하 종류를〈건축법〉에서 비상용 조명 장치, 배연 설비, 비상용 배수 설비, 비상용 엘리베이터 등으로 규정하고, <소방법>에서 소화 설비(소화전 · 스프링클러), 비상 콘센트 설비, 배연 설비, 자탐 설비, 비상 경보 설비, 유도등, 무선통신 보조 설비 증폭기 등으로 규정했다. 이들 부하를 대상으로 한 비상 발전기의 최저 동작 시간은 30분 이상이다(단, 엘리베이터는 1시간<건축법>). 한편, <의료법>은 공공 전기 시설을 사용하지 않더라도 당해 의료 기관의 필요한 곳에 공급할 수 있는 자가 발전 시설을 갖추도록 규정했으며, 수술실 등은 10초 이내 정격 전압을 확립해야 한다. 문제는 상용 전원 차단 시 비상 전원을 공급하는 비상 발전 설비를 정전용과 소방용 두 가지 부하 겸용으로 사용할 때, 정전 및 소방 시설 작동 시 비상 전원 용량이 정상 부하에 미치지 못하는 사례가 종종 발생한다는 점이다. 소방방재청 발표 자료에 따르면 2008년 소방 시설이 제대로 작동하지 않아 53명이 사망하고 95명이 부상당한 것으로 나타났다. 비상용 발전기의 구조적인 용량 부족도 한 원인이다. 소방방재청은 이러한 과부하 위험 조건을 방지하고자 2010년 10월 전국 시도 소방방재본부에 '비상 발전기 및 부속실 제연 설비 운영 지침'을 시달했으며, '국가 화재 안전 기준'에도 반영을 추진 중이다.

소방방재청의 '비상 발전기 운영 지침'에 따르면 비상 전원으로 자가 발전 설비를 시설할 경우, 다음 하나에 해당하는 발전기를 설치해 비상 전원 용량을 확보하도록 했다. ▲소방용과 정전용 부하 기준으로 별도로 설치할 경우, 전용 소방용 발전기와 전용 정전용 발전기. ▲소방용과 정전용 부하 기준 겸용으로 설치할 경우, 합산 부하 비상 전원용량 발전기. ▲소방용과 정전용 부하 기준을 겸용으로 하며, 두 부하 중 더 큰 한쪽 부하 기준으로 설치할 경우, 상용 전원 차단 시 비상 전원은 정전용과 소방용으로 동시에 자동으로 공급하게 하고, 화재로 인해 소방 부하가 증가할 때 발전기의 과부하에 도달하기 전 정전용 부하를 자동으로 제어해 소방용 전원을 연속적으로 공급하는 소방용 전원 우선 보존형 발전기 등이다.

CASE 1 | 정전용과 소방용 발전기를 별도 설치 부하 용량을 만족하는 전용 정전용 발전기와 소방용 발전기를 별도로 설치한다. 이 경우 설치 대수와 면적 증가에 대한 평면과 충분한 공간이 필요하다. 병렬로 운전할 때도 이와 같은 구분 조건으로 설치한다.