일상에서 쓰레기와 관련한 관심의 초점은 '버리는'데에 있다. 쓰레기를 길가에 함부로 버리면 안 된다는 도덕의식에서부터, 쓰레기를 종류별로 분리하고 버릴 때 종량제 봉투를 사용해야 한다는 법적 제도에 이르기까지. 쓰레기를 행정 용어로 '폐기물'이라고 한다. 폐기물은 일상생활이나 산업 활동의 결과로 발생한, 더 이상 쓸모 없거나 경제적 가치가 낮은 물질을 일컫는다. 가지고 있어도 필요가 없는 물건이니 '어떻게'버릴지가 중요할 수밖에 없다. 그러나 더 큰 관심을 보여야 할 부분은 바로 폐기물이 버려진 '이후'다. 사람 손을 떠난 폐기물의 본격적인 변신은 버려진 이후부터 시작된다. 여자의 변신이 무죄이듯 폐기물의 변신도 마찬가지다. 아니, 오히려 유용한 자원으로 재탄생해 주니 고마운 일이다.
글 전화영 기자 사진 윤홍로 기자 취재 협조 수도권매립지관리공사 (032)560-9300 www.slc.or.kr