2010년　일본에서 있었던 '개정 에너지 절약법'시행, '도쿄도 환경 조례'개정, 총량규제&배출권 거래(캡 앤드 트레이드Cap and Trade), 탄소 발자국(Carbon Footprint) 등의 움직임에서 알 수 있듯이 기업을 향한 CO₂감축의 목소리는 더욱 커지고 있다.
이렇다 보니 기업(공장)의 에너지 절약 활동은 보다 절실해졌다. 기업은 각 공장에서 에너지 절약의 감축 대상을 찾아내고 에너지 절약 대책을 세우는 한편, 각 공장에서 이뤄지는 에너지 절약 활동을 파악해 기업 전체의 CO₂감축 활동 결과를 정리해야 한다.
그러나 점점 엄격해지는 법령을 준수하기 위한 기업(공장)의 공수工겤 부담 증가도 부정할 수 없는 사실이다. 이 공수를 줄이는 일도 큰 과제다.
공장에서 에너지 절약의 감축 대상을 선정하는 유력한 '시각화'수단에는 공장 에너지 관리 시스템(Factory Energy Management System, 이하 FEMS)이 유용하다.

앞으로의 FEMS

지금까지 공장에서 이뤄진 에너지 관리는 에너지공급 측 관리(에너지 수용 설비+원동력 설비 측)가 중심이었으며, 수동적인 데이터 수집이나 간단한 집계 소프트(MS-Excel)를 이용한 관리도 적지 않았다.
또한, 공장은 항상 생산 상태에 있다고 할 수 없다. 생산 제품을 변경하고자 작업 순서를 바꾼다든지 고장 등으로 설비가 짧은 시간 멈추는 일도 많기 때문이다. 이러한 경우를 고려하지 않고 단순히 전체 에너지 사용량을 생산량으로 나눠 생산원 단위로 하면 에너지 절약 활동으로 얻은 성과가 공장 전체로 흩어져, 특별히 에너지 절약을 위해 활동한 부서에서는 불공평함을 느낄 수밖에 없다. 그리고 이는 결국 향후 에너지 절약 활동에도 지장을 초래한다. 따라서 에너지 절약을 실천한 부서가 그 효과를 에너지 절감이라는 눈에 보이는 형태로 확인할 수 있어야 한다.
향후 FEMS는 공급 측 관리뿐만 아니라 수요 측 생산 에너지 관리(생산 설비 측)도 망라해 수요와 공급 양쪽 모두가 최적의 에너지 균형(낮은 수급 균형)을 실현하는 관리 시스템이어야 한다. 다시 말해 공급 측은 수요 측 생산 설비의 에너지 사용 상황과 가동 상황을 확실히 파악해 Just In Time으로 과부족 없는 에너지를 공급하고, 수요 측은 공급 측 상황을 반영해 에너지를 소비하는, 상호 협조 관리 시스템인 것이다(<그림 1> 참조).
이는 '에너지 공급 측은 수요 측이 생산을 안정적으로 하게끔 항상 많이 공급한다'라는 공급 측의 기존 발상을 전환한 것이며, 생산 설비 측의 품질 향상, 생산성 향상, 안정 생산(QCD)으로도 이어진다. 또한, 이는 (향후 탄소 발자국 실행에 대비한) 제품 에너지원 단위의 상세 관리로 연결된다.