서울시는 남산의 새로운 명물이 될 친환경 대형전기버스 5대를 12월 21일 남산 팔각정휴게소 광장에서 운행을 개시했다고 밝혔다.
서울시는 대기질 개선과 온실가스 저감을 위해 1년 6개월 동안 최첨단 친환경 대형전기버스 연구 및 기술개발을 완료하고, 11∼12월 실증 도로운행을 마치고 이번에 본격적으로 정식노선에 투입하는 것이다.
시는 2009년 9월 서울시, 현대중공업, 한국화이바 간 R&D 지원 및 개발보급에 관한 협약을 체결하고 순수 국내 기술로 진행해 왔으며, 11월 G20정상회의 기간엔 행사장 셔틀버스로 10대를 운행해 세계에 한국의 전기버스 기술을 알리기도 했다.
남산을 달리게 될 친환경 대형전기버스는 전체 길이 11.05m로 최고시속 100㎞까지 달릴 수 있다. 1회 충전으로 최고 83㎞를 운행할 수 있고, 급속충전 시 30분 이내 풀충전이 가능하다.
전기버스는 한국형 저상버스 차체를 기본으로 322마력 전동기를 채용하고 고용량 리튬이온배터리를 장착했으며, 남산 내리막길에서는 제동 시 발생되는 에너지를 모아놨다가 재사용할 수 있는 에너지 절약시스템을 부착했다. 차체도 강판이 아닌 탄소복합소재로 가벼우면서도 내구성과 중량은 강화시킨 제품을 사용했다.
서울시는 남산을 순환하는 버스 3개 노선 총 14대 중 5대를 대형전기버스로 교체해 운행하고, 향후 점진적으로 확대 운영할 계획이다.