포스코가 대용량 전력저장 시스템(ESS)으로 가장 많이 활용되는 NaS(나트륨유황) 전지를 국내 최초로 개발하는 데 성공했다.
이번에 포스코가 개발한 NaS전지는 기존 전지에 비해 에너지밀도가 3배 이상 높고 수명이 15년 이상으로 대용량 전력저장용으로 적합하다. 또한 현재 2차 전지로 사용되는 리튬이온 전지와 달리, 상대적으로 저렴한 나트륨과 황을 원료로 사용하기 때문에 가격 경쟁력도 높다.
NaS 전지는 지난해를 기준으로 전 세계적으로 약 200여 곳에 총 270㎿ 규모로 운영되고 있으며, 일본의 NGK가 독점 공급하고 있다. 따라서 이번 포스코의 개발 성공은 우리나라의 에너지 저장장치 기술을 한 차원 높이는 계기가 될 것으로 보인다.
올 1월부터 포항산업과학연구원과 함께 대용량 전력저장용 2차 전지를 본격적으로 개발해 온 포스코는 이번 NaS 전지의 성공적인 개발을 계기로 전력저장 시스템을 개발, 에너지 사업을 차세대 신규 사업으로 적극 육성해 나갈 예정이다.