세계 녹색시장 선점을 위해 에너지 절약의 산업화가 본격 추진된다.
지식경제부는 ESCO(Energy Service Company : 에너지절약전문기업)를 비롯한 에너지 절약 시장의 활성화를 위해 공공부문에서 에너지 효율 개선 수요를 적극적으로 창출하기로 하고, 냉난방, 단열 개선 등을 포함한 정부청사의 ESCO 사업을 우선 추진한 후, 이를 전공공기관으로 확대해 나가기로 했다.
전 세계적으로 기후변화 대응이 확산됨에 따라 에너지 효율 부문에 2030년까지 10조 달러 규모의 투자가 소요될 전망이다. 작년 12월 코펜하겐 협상에서 선진국들은 개도국의 기후변화 대응을 위해 2012년까지 3년간 3백 억 달러의 재정지원과 2020년까지 1천 억 달러의 기금조성을 합의한 바있다.
우리나라도 올 4월 '저탄소 녹색성장기본법'시행령이 발효되면서 온실가스 · 에너지 목표관리제가 본격적으로 시행되어 에너지 효율 개선 관련 투자가 급증할 전망이다.
2010년 세계 ESCO 시장은 16조 원 규모로 미국이 연평균 22%씩 성장해 세계시장의 43%를 점유하고 있으며, 중국은 연평균 33%로 급격히 성장하고 있다.
반면 국내 ESCO 시장은 1,950억 원 규모로, 대부분 정책자금 융자(70%)이며 민간자금에 의한 시장은 600억 원에 불과하다. 에너지 효율 개선 잠재시장은 미국, 일본, 중국, 영국, 한국 등 5개국만으로도 연간 260조 원 규모의 방대한 시장으로 향후 중국, 동남아 등 신흥국시장이 급격히 성장할 전망이다.