서부발전 국내 최초 해양소수력발전 추진한국서부발전(사장 김종신)이 국내 최초로 해양소수력 발전을 추진한다. 서부발전은 최근 태안발전본부의 해양 소수력발전 건설 전기사업허가를 충청남도로부터 취득, 국내 최초로 해양소수력 개발에 나서게 됐다고 3월 17일 밝혔다. 소수력 전기사업허가는 에너지기술연구원 등 9개의 전문기관으로부터 건설사업 착수 이전에 사업의 경제성과 기술적 타당성을 검증받은 것으로 소수력 발전사업의 성공적인 시행을 예고하는 것이다. 서부발전은 이번 해양소수력 사업을 추진하기 위해 2003년 5월에 예비 타당성조사 용역을 시행, 경제성과 적용 가능성을 확인했다. 또 2004년 7월부터 설계용역에 착수해 최적의 발전용량과 설비형식을 채택한 건설기본계획을 확정하고 사업실시계획 인허가를 신청해 전기사업허가를 취득하게 됐다. 서부발전 관계자는 “이번 사업추진은 2005년 6월에 준공될 태안 태양광발전과 함께 서부발전의 신재생에너지 개발의 성과가 가시화되고 있음을 보여주는 것.”이라고 강조했다. 현재 태안발전본부는 50만kW급 6개 호기가 가동 중이며, 2008년 3월까지 7·8호기가 준공될 예정이며, 8개 호기가 사용하는 냉각수 유량은 초당 150톤으로 막대한 잠재 에너지를 가지고 있다. 이러한 미활용 에너지와 설치공사 규모를 감안해 2200kW 소수력 설비를 올 8월 착공해 2006년 7월 준공할 계획이다. 한편 서부발전은 지난해 말 조직개편을 통해 기술전략실을 신설, 신재생에너지 전담 팀조직을 구성함으로써 신재생에너지원 개발의 원활한 추진 기반을 확보한 바 있다.