한국전력공사 전력연구원(www.kepri.re.kr)
김석곤 선임연구원
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개요

1. 스마트 미터링
Smart Metering(지능형 계량방식)은 전력계통의 수요자 측에서 발생한 새로운 입장을 반영하기 위한 배전설비이다. Smart Metering의 적용 효과로 가장 중요한 것 중 하나는 수요자가 자신의 소비 행태를 변화시킴으로써 상승하는 에너지 비용에 대응할 수 있다는 것이다. 이것은 에너지 시장에서 앞으로 다가올 매우 어려운 시기에도 소비자 신뢰를 유지할 수 있는 결정적 요인이 된다.
사회적인 측면으로는, DR(Demand Response)기기로서의 DSM(Demand Side Management)시스템은 최대 사용시간대에 전기 사용을 억제하고, 궁극적으로는 전력 공급 중단을 방지함으로써 막대한 경제적 손실을 막을 수 있는 장비이다. 이러한 DR 설비 등의 적용을 통한 장점을 얻기 위해서는 큰 비용이 들어가게 되고, 결국 소비자들이 이를 지불해야 하는 가능성을 배제할 수 없다. 모든 전기 사용자에게 지능형 계량기(Smart Meter)를 설치하기 위해서는 상당한 비용이 수반된다.
스마트 미터링의 초기 사업계획 수립에 있어서 유럽 각국의 공공조사기관들은 지능형 전력량계와 관련해 각각 상이한 결론에 도달한 바 있다. 이후 EU와 주요 스마트 미터링 선도국가를 중심으로 관련 사업을 효율적으로 수행하기 위한 다양한 방법이 모색되고 있다. 본고에서는 최근 유럽의 스마트 미터링 시장 발전 현황과 전망 등을 통해 유럽지역의 스마트그리드 사업 추진 발전 전망을 가늠해 보고자 한다.

2. 전력 및 에너지 산업
2000년대 초반 이후 유럽의 에너지 산업은 크게 두 가지 요소로 인해 변모하고 있다. 첫째, 자유화 된 EU의 에너지 시장은 전력을 공익 사업에서 하나의 상품으로 바꾸었다. 그에 따라 에너지 가격은 종전처럼 국가 차원에서 조정되는 것이 아니라 수요와 공급에 의해 결정되게 됐다. 둘째, 장기간 사용 가능한 재생 에너지를 이용해 전력을 생산하기 위해서는 대규모 투자가 필요하다는 공감이 형성되어 있다. 이러한 변화는 더욱 높은 전력의 한계생산비용을 필요로 하게 되고, 생산 능력의 부족으로 인한 공급 측면의 부족을 일으킬 가능성이 있다. 간단히 표현하면, 전기는 더욱 부족하고 비싸지며, 그와 함께 정확한 계량의 중요성도 점차 증가하게 된다.