이 원고는 일본《電氣評論》誌에서 번역 전재한 것입니다.금속, 희소자원 고갈시대의 전망과 과제(독)물질·재료연구기구_하라다 코메이(原田幸明)개요지구온난화 문제의 심각도가 한층 심해짐에 따라, 세계 각국은 온난화를 방지하기 위해 적극적인 노력을 기울이고 있다. 유럽 각국과 미국의 선진 주(州)는 2030년, 2050년의 중장기적인 기간을 정해 CO2의 반감(半減)과 탄소중립 등의 수치 목표를 설정하여 그것을 경쟁하듯 진행해 왔다. 또한 바이오연료 도입 및 원자력 에너지 재검토 등 일부 나라에서는 기존 정책을 전환해서라도 지구온난화 대책에 착수하는 방향을 나타내기에 이르렀다. 이러한 경향 자체는 환영할 만하지만, 이럴 때 종종 일어나는 것이 리스크의 전가(轉嫁)다. 예를 들면 일본의 ‘아름다운 지구 50(COOL EARTH 50)’에서는 2050년까지 CO2 배출을 반감시키겠다는 슬로건을 내세우고 있다. 이것을 실현하는 열쇠로 ‘에코 이노베이션’과 ‘탈(脫)탄소사회’를 들면서, 기본적으로 기술을 혁신하여 문제를 해결하는 자세를 취하고 있다. 이처럼 기술혁신을 맨 앞으로 내세운 경우 그것을 추진하는 기반은 과연 지금도 존재하고 있는가, 존재한다면 어느 정도 검토된 것인가.인적자원에 대한 교육과 전승 문제, 재정적 자원에 대한 글로벌리제이션(Globalization)과 자금 유동화 문제 등 이노베이션(Innovation)을 해결하는 열쇠라면 그 기반 및 그것에 의해 유발되는 리스크를 확실히 봐둘 필요가 있다. 여기에서는 그 기반 또는 유발된 리스크로서 자원, 특히 금속자원 상황에 대해 설명한다. 2050년까지의 자원수요 증대 예측자원소비를 더욱 증대시키는 원인으로 BRICs 국가들의 급속한 사회기반 정비를 들 수 있다. 일찍이 일본도 1960년대는 이처럼 자원수요의 증대가 급속히 이뤄졌지만, 어느 정도 사회기반이 정비된 1970년대 후반 이후에는 에너지 절감형 경제로 이행했으므로 BRICs 나라들도 현재의 자원소비 증대가 그대로 계속되지는 않을 것이다. 이 나라들이 일인당 GDP 성장을 통하여 일본과 마찬가지로 에너지 절감형 경제로 이행할 경우 어느 정도의 자원소비가 예상되는지를 검토한 예를 소개한다.