한때 "모르면 지식○에 물어봐!"라는 말이 유행처럼 퍼져나가던 때가 있었다. 궁금한 것이 생길 때마다 책과 사전을 뒤지고 똑똑한 사람에게 물어물어 지식을 갈구했던 과거와 달리, 클릭 몇 번으로 원하는 정보를 얻는 오늘날의 인터넷 세상은 그야말로 없는 것 빼고 다 있는 정보의 천국이다. 인터넷의 발달은 소통에도 변화를 가져왔다. 편지 대신 '이메일'을 보내고 ', 개인홈피'나 '블로그'를 통해 자신의 이야기를 하고 ', 카페'를 만들어 공통의 관심사를 공유한다. 특히 '카페'는 비슷한 취미나 관심사를 가진 이들이 모여 활동하기에 지식과 소통 면에서 보다 활발한 교류가 일어난다. 전기 분야에도 이러한 교류의 장이 있다. 전기 관련 분야에서 최대 회원수와 방대한 정보량을 자랑하는 네이버 카페 '전기박사(http://cafe.naver.com/power119)'가 그 주인공이다. 이곳의 운영자 김종선씨를 어느 화창한 초여름, 강릉에서 만났다.

"한동안은 회원들이 올리는 질문에 답변을 다느라 시간이 어떻게 가는 줄도 몰랐어요. 매일매일을 카페에서 살았죠. 그저 제가 아는 지식 내에서 답변을 달았을 뿐인데 거기에 고맙다는 인사가 달리고…그러면 저는 그게 또 신나서 다른 질문에 답변을 다는 거예요."
김종선씨는 '전기박사'를 갓 개설했을 당시를 떠올리며 이렇게 회상했다. 인터넷상에서 이 같은 경험을 한번이라도 해 본이라면 쉬이 공감하는 기쁨이다.
2005년 카페를 개설한 이래 현재 18만 명이 넘는 회원을 보유한 '전기박사'는 명실공히 전기인들의 배움의 터전이자 소통의 장이다. 지난해에는 '2010 네이버 대표카페'에선정되기도했다.
이곳에는 하루 100여 개 이상의 질문과 글이 올라온다. 이렇게 많은 글이 올라오는 데는자신의일처럼나서서답변을다는사람들이 있기 때문일 것이다. 이곳 회원들은 너나할 것 없이 자신이 아는 지식을 알려주는 선생님이 됐다가, 따끔한 조언을 건네는 인생의 선배도 됐다가, 술 한잔 함께 기울일 수 있는 동료도 됐다가 한다. 그것도 '기꺼이'말이다. 그 온정이 모니터 너머로 고스란히 전해질 때면 "처음 카페를 만든 것은 자신이지만 이곳의 주인은 회원들이다"라고 한 김종선씨의 말이 머릿속에서 살아 움직인다.

<Energy News>