이동통신망 접속인구의 증가에 따라 확장된 통신망에 대한 전력 공급 문제가 대두되고 있다. 특히 개도국의 무선통신 가입자가 전례 없는 급증세이지만 이들 개도국 기지국은 대부분 전력망 접근이 제한된 격오지에 설치되어 있다.
최근 발간된 Pike Research 연구보고서 'Green Telecom Networks'에서는 태양전지 패널 또는 소형 풍력 터빈에서 생산된 재생에너지가 전력망이 없는 격오지의 디젤발전기를 대체할 수 있을 것이라 내다봤다. 2010년 현재 이동통신 기지국 소요전력의 재생에너지 충당률 0.11%에서 2014년까지 이동통신 기지국 소요전력의 4.5%를 재생에너지로 충당할 것으로 전망했다.
청정기술 시장 정보 회사의 예측에 의하면 개발도상국에서는 그 비율이 더 높을 것으로 예상되며, 2014년까지 기지국 소요에너지의 8%를 재생에너지로 활용할 것으로 전망하고 있다.
Pike Research사의 애널리스트인 Clint Wheelock씨는 "에너지는 모바일 네트워크 사업자의 최고 지출항목 중 하나"라고 언급했다. 수년 내에 태양전지 패널 및 소형 풍력 장비의 비용 대비 효율이 증가함에 따라 축전지 및 연료전지와 더불어 재생에너지가 기지국 전력수요의 매력적인 대안이 될 것이다. 또한 전력망이 없는 원격지의 전력 생산용 디젤에너지 비용이 높은 곳에서는 재생에너지의 경제성이 더욱 부각될 전망이다.

<Energy News>