 ST마이크로일렉트로닉스, PowerGaN 출시 소형 전원공급 장치 지원…고효율 GaN 기반
ST마이크로일렉트로닉스(STMicroelectronics, 이하 ST)가 STPOWER 포트폴리오의 첫 제품으로 질화갈륨(GaN) 전력반도체 제품군을 추가함으로써 다양한 전자제품에서 에너지 사용을 획기적으로 줄이고 더욱 콤팩트한 설계를 구현할 수 있는 길을 열었다.
이번에 출시한 ‘파워(Power)GaN’ 제품군은 충전기나 PC용 외장 전원 어댑터, LED 조명 드라이버, TV 및 가전제품 내부의 전원공급 장치와 같은 애플리케이션을 대상으로 하고 있다. 이외에도 통신용 전원공급 장치, 산업용 모터 드라이브, 태양광 인버터, 전기자동차, 충전기와 같은 고전력 애플리케이션에도 유용할 것으로 보인다. 전 세계적으로 대량생산되고 있는 이러한 장치들의 효율을 크게 높인다면 상당한 규모로 이산화탄소를 감축할 수 있다.
ST의 자동차 및 디스크리트 그룹 부사장이자 전력 트랜지스터 매크로 부문 사업본부장인 에도아르도 메를리(Edoardo Merli)는 “GaN 기반 제품이 상용화됨에 따라 전력 반도체의 새로운 시대가 열리고 있다”면서 “ST는 이 흥미로운 기술의 잠재력을 실현하려 한다”고 말했다. 그리고 메를리 사업본부장은 “애플리케이션 전반의 다양한 전원공급 장치에 획기적 성능을 제공할 수 있는 STPOWER 포트폴리오의 새로운 제품군 중 첫 번째 제품을 발표했다”며, “전원공급 장치의 설계를 보다 효율적이고 소형화 할 수 있도록 PowerGaN 포트폴리오를 지속적으로 강화하는 데 주력”하겠다고 밝혔다.
GaN은 화합물 와이드 밴드갭(WBG: Wide-Bandgap) 반도체로서, 온저항을 저하시키지 않고 전도손실을 줄여 실리콘보다 훨씬 높은 전압을 지원할 수 있다. 이 기술로 구현된 제품은스위칭 손실이 매우 낮고, 더 높은 주파수에서 동작이 가능해 더 작은 수동부품을 이용할 수 있다. 이러한 모든 기능을 통해 설계자는 전체 손실을 줄이고(발열 감소), 전력 컨버터의 효율을 개선할 수 있다. 따라서 소형화가 가능한 GaN은 최신 유비쿼터스 충전기 보다 더 작고 가벼운 PC 어댑터 구현도 가능하다. ST의 협력업체들의 추산에 따르면, 표준 휴대폰 충전기의 경우 GaN 부품을 사용하면 최대 40%까지 크기를 줄이거나 동일 크기로 더 많은 전력을 제공하도록 설계할 수 있다.
<Energy News>
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