국내 최대 중소기업 밀집지역인 경기 반월 · 시화산업단지의 중심에 있는 한국산업기술대학교는 기술, 자금, 특허, 마케팅 등 각계 전문가들로 ‘KPU중기사랑지원단’을 구성하고 7월 20일부터 중소기업을 순회하며 기술지도, 경영 컨설팅, 특허자문 등 밀착지원 활동에 나섰다.지금까지는 중소기업 지원 정책이 현장애로 기술 해결 위주로 이루어졌지만, 제품개발부터 시장 진출에 이르는 전 과정에 필요한 ‘1대1 맞춤지원책’을 마련한 것은 한국산업기술대가 처음이다.‘KPU중기사랑지원단’의 이번 방문지원 활동은 제품개발 과정에서 어려움을 겪고 있지만 해결방법을 몰라 고민하는 산업단지 내 중소기업을 대상으로 이뤄지며, 재원은 지식경제부로 부터 지원받은 ‘기술료 사업비’ 10억 원으로 충당된다.이에 따라 한국산업기술대는 교수, 기술보증기금 평가위원, 경영 컨설턴트, 특허 변리사 등으로 현장방문 지원팀을 구성하고, 도움을 요청한 ㈜에이엠테크놀로지 등 25개 중소기업에 대한 실태 진단작업에 착수했다.지원단은 방문기업의 제품개발 인프라가 취약해 현장 해결이 어렵다고 판단될 경우, 한국산업기술대가 보유한 최첨단 연구개발 장비와 박사급 연구 인력을 개방하는 등 지원범위를 확대한다는 계획이다.또한 자체 제품개발 역량을 지속적으로 키워나갈 수 있도록 기업의 R&D 기능을 대학으로 유도, 대학 내 산학협력 R&D센터인 ‘엔지니어링하우스(EH)’와 연계한 제품개발 프로젝트의 공동추진 방안도 마련해 놓은 상태다.